西南大學心理學部源起于20世紀50年代建立的原西南師范學院教育系心理學教研室；1988年成立心理科學研究所；1994年在心理科學研究所基礎上組建心理學系；2003 年設立心理學院；2005年7月西南大學組建，在原西南師范大學心理學院的基礎上，組建西南大學心理學院；2011年12月，學校將西南大學心理學院、教育科學研究所、認知與人格教育部重點實驗室、重慶市心理健康教育研究中心、重慶市心理學與社會發展研究中心、重慶市基礎心理學重點實驗室的教學科研人員合并組建成立了心理學部，成為西南大學重點培育的研究型學部。

在心理學部的心理學專業建設和發展的過程中，大批知名學者嘔心瀝血，做出了重大貢獻。葉麟、何其愷、張增杰、劉兆吉等一批心理學家曾執教于此。建系之初只有教職工14人。經過不懈努力和發展，截止2012年12月，學部有教職工69人，其中教授14人，副教授 32人，講師 17 人。共有11名博士生導師、34名碩士生導師。具有博士學位的50人，占教職員工總人數的77%。現有資深教授1人，教育部長江學者講座教授1人，前國務院學科評議組成員1人，享受國務院特殊津貼者5人，教育部新世紀優秀人才3人，重慶市百人計劃1人，重慶市巴渝學者1人，重慶市科學技術帶頭人9人。有出國留學經歷的青年教師近20人。截止2012年12月，學部有在讀全日制本科生370人，研究生579人（含學術型研究生、專業學位、教育碩士），博士生95名，博士后15名。

自建系以來，學部培養了大量優秀人才。在培養的博士中，有2名獲得全國優秀博士論文獎，3名獲得全國優秀博士論文提名獎。培養的博士后中，1人獲“中國青年科技獎”；1人獲教育部“高等學校哲學社會科學研究三等獎”；1人獲“重慶市優秀博士后”；1人獲“重慶市教育委員會基礎教育二等獎”；6人獲“重慶市社會科學優秀成果二等獎”；1人獲“重慶市‘322重點人才工程’第二層次人選”。

學部十分重視在合作與交流的背景下加強師資隊伍與學科建設。近年來，先后與中科院心理所、北京大學、北京師范大學等多所國內科研機構和大學建立了長期穩定的科研和教學合作關系；與Yale University、 University of California Berkeley、 University of California San Diego、 Brown University、West-Virginia University、 London University、 University of Toronto等多所國際知名大學和科研機構建立了長期合作關系。學部教師曾分別多次到美國、英國、加拿大、日本、澳大利亞等國家進行教學科研合作與交流，同時我部還接收和培養來自美國、馬來西亞、巴基斯坦等國的交換本科生和研究生。

心理學部將秉承“勤奮、嚴謹、創新、求實”的辦學理念，堅持以人為本為核心的科學發展觀為指導思想，遵循“國家意識與問題導向相結合，科學性與人文性相結合，國際化與中國化相結合”的辦學方針，瞄準學科前沿和國家重大需求，大力加強科研平臺建設，突出創新人才和隊伍建設，著力提高人才培養質量，努力造就一批學術領軍人物，重視社會服務和文化傳承，走內涵式發展道路，把西南大學心理學部建成國內一流、在國際上具有相當知名度和影響力的研究型學部。